Magie der Dinge – Wie Artefakte Macht, Wissen und Ordnung prägen
In einer Zeit, in der Datenströme unsichtbare Netzwerke von Macht erzeugen, wirkt das Thema von Corinna Gannons Buch seltsam vertraut – und doch radikal fremd: Talismane, Horoskopringe, alchemistische Behältnisse, magische Diagramme. Wirkmächtige Artefakte begibt sich auf die Spur einer vergangenen, aber nicht überwundenen Ordnung: einer Welt, in der Dinge nicht nur Objekte, sondern Subjekte waren – Träger von Kräften, Bedeutungen, Gefahren.
Die Autorin Dr. Corinna Gannon studierte Kunstgeschichte an der Goethe-Universität in Frankfurt am Main und verfasste ihre Dissertation zu Kunst, Magie und Alchemie. Nun nimmt sie ihre Leserinnen und Leser in ihrem ersten Buch mit in das Denken des 16. und 17. Jahrhunderts, in die Übergangszeit zwischen magischer Welterfassung und wissenschaftlicher Ordnung. Am Beispiel der Kunstkammer Kaiser Rudolfs II. rekonstruiert sie, wie Dinge in höfischer Repräsentation, astrologischer Selbstdeutung und alchemischer Weltgestaltung als wirkmächtig verstanden wurden – nicht metaphorisch, sondern wörtlich. Die zentrale These: Artefakte, die als Talismane bezeichnet wurden, fungierten als Medien zwischen Mikrokosmos und Makrokosmos – sie banden Körper, Gestirne, Engel und Elemente in ein Netz aus Zeichen und Kräften.
Von Steinen, Sternen und Signaturen
Bereits die Einleitung eröffnet mit dem spektakulären Fund dreier Ringe im Grab Rudolfs II.: ein Nephrit-Ring, ein Ring aus vergoldetem Holz und ein astrologischer Prunkring mit Tierkreiszeichen und Engelsnamen. Gannon analysiert diese Objekte nicht als Schmuck, sondern als verschlüsselte Ordnungsdiagramme – als „Miniaturen des Kosmos“. Besonders der astrologische Ring wird zur Fallstudie: Er verknüpft Edelsteine mit Elementen, Tierkreiszeichen mit Planeten, Engelsnamen mit göttlichen Kräften. Hier verdichtet sich die Denkfigur einer „vertikalen“ Weltordnung – von den Tiefen des Körpers bis zu den Sphären der Engel.
Die Autorin bedient sich dabei eines interdisziplinären Zugriffs, der Kunstgeschichte, Religionsgeschichte, Astrologiegeschichte, Alchemie und Wissensgeschichte souverän verbindet. Ihre Deutungen sind nie spekulativ im esoterischen Sinn, sondern methodisch präzise, quellenbasiert und historisch eingebettet.
Die Kunstkammer als Denkmodell
Ein zentraler Teil des Buches ist der Prager Kunstkammer gewidmet – jenem legendären Sammlungsraum, in dem Rudolf II. versuchte, das Universum im Kleinen nachzubilden. Gannon zeigt eindrucksvoll, dass es sich dabei nicht nur um eine Sammlung von Kuriositäten handelte, sondern um ein epistemisches Modell: Ordnung durch Dinge, Wissen durch Anordnung, Macht durch Repräsentation. Artefakte wie Planetenschalen, Kalender-Ringe, Amulette und Handschriften waren nicht bloß Requisiten – sie waren operative Werkzeuge im Versuch, die Ordnung der Welt zu begreifen und zu beeinflussen.
Gannon beschreibt diese Kammer als „magischen Raum der Weltfügung“, in dem Natur, Wissenschaft und Politik verschmolzen. Es wird deutlich: In einer Zeit ohne moderne Disziplinengrenzen war die Grenze zwischen Magie und Wissenschaft porös, durchlässig – produktiv.
Die politische Dimension des Okkulten
Besonders überzeugend ist Gannons Analyse der politischen Funktion wirkmächtiger Artefakte. Die Astrologie Rudolfs II. war kein naiver Aberglaube, sondern ein Herrschaftsinstrument. Talismane dienten nicht nur dem persönlichen Schutz, sondern auch der symbolischen Stabilisierung von Machtansprüchen. Horoskopische Ringe, alchemistische Globen, edelsteinbesetzte Objekte wurden zu materiellen Manifestationen göttlicher Legitimation. In der Unsicherheit konfessioneller Konflikte, osmanischer Bedrohungen und dynastischer Spannungen erschien der Rückgriff auf kosmische Ordnung nicht irrational, sondern notwendig.
Gannon zieht hier eine Linie zwischen Weltangst, Machtkrise und okkulter Praxis. Ihre Analyse ist dabei nie anklagend, sondern verstehend – und gerade dadurch entlarvend.
Form und Stil
Das Buch ist eine über 700 Seiten lange Monografie – gründlich, detailliert, anspruchsvoll. Es richtet sich an ein Fachpublikum mit Vorwissen in Frühneuzeitforschung, Kulturgeschichte, Wissenssoziologie. Gannons Stil ist wissenschaftlich, aber nicht trocken. Sie argumentiert klar, lässt die Quellen sprechen und verzichtet auf akademische Selbstbespiegelung. Besonders hervorzuheben ist die Bildauswahl: Zahlreiche farbige und schwarzweisse Abbildungen begleiten die Analyse und machen die Materialität der Artefakte erfahrbar.
Fazit: Ein Standardwerk zur Macht der Dinge
Corinna Gannons Wirkmächtige Artefakte ist kein Buch für Schnellleser – aber ein Buch, das sich einprägt. Es erweitert nicht nur das Verständnis frühneuzeitlicher Wissenspraktiken, sondern leistet einen grundlegenden Beitrag zur Frage, wie materielle Dinge Weltdeutung, Selbstkonzepte und politische Ordnung formen. Wer verstehen will, wie Herrschaft symbolisch operiert, wie Wissen im Stofflichen wurzelt und wie Denken durch Dinge geprägt ist, kommt an diesem Werk nicht vorbei.
In einer Gegenwart, die sich für „Magie“ zu rational hält, aber digitalen Talismane wie Smartwatches, Apps und Algorithmen mehr Macht überträgt als je ein Kaiser einem Ring – ist dieses Buch überraschend aktuell.
Geschäftsleitung Aurora Pharma
Wirtschaftspsychologe FH
zertifizierter ganzheitlicher Gesundheitsberater nach Dr. Ruediger Dahlke